Ob Caramel, Nidelzeltli, Toffees beziehungsweise Rahmtäfeli, gemeint ist immer eine Verbindung von caramelisierten Zuckerarten mit Milchbestandteilen (Rahm, Milch beziehungsweise Kondensmilch, Butter). Je nach Rezept wird mit Fruchtextrakten, gerösteten Nüssen, Vanille beziehungsweise Schoko ergänzt. Die verschiedenen Zeltlirezpte unterscheiden sich vor allem in der Konsistenz. Sie reicht von festen und halbfesten Zeltli bis zur bröcklig-mürben Variante. Ob bei der Vorbereitung der Nidelzeltli flüssigen Honig, Traubenzucker beziehungsweise Glukosesirup verwendet wird, bleibt der eigenen Vorliebe überlassen.
Ein Backblech mit Pergamtenpapier belegen und leicht einölen. Mit einem Sparschäler die Zitrusschale fein schälen (ohne das Weisse) und ganz klein hacken. Mit Saft einer Zitrone, Zucker (1) und Wasser in einer kleinen Chromstahlpfanne zum Kochen bringen. Die Herdplatte ausschalten und den Zuckersirup zehn Min. ziehen.
In einer großen Chromstahlpfanne, am besten in einer Sauteuse, den Rahm aufwallen lassen. Zucker (2) und Honig beigeben und fünf Min. leicht wallen. Dabei gelegentlich rühren. Den Zuckersirup zum Rahmgemisch gießen und weitere acht bis zehn Min. leicht wallen. Anschließend die Bratpfanne von der heissen Herdplatte ziehen und die Butter in Stücke dazurühren.
Die Caramelmasse in das vorbereitete Backblech gießen und so weit auskühlen, bis sich die Menge anfassen lässt. Ein großes, scharfes Küchenmesser einölen. Die Caramelmasse in Quadrate bzw. lange Zeltli schneiden. Einzeln in Cellophan einschlagen und in Cellophansäckli verpackt verschenken.
Diese Zeltli können ohne weiteres zwei Wochen im Kühlschrank (am besten in einer Plastikdose) aufbewahrt werden.
Tips
Für gutes Gelingen von Nidelzeltli ist es wichtig, dass die Caramelmasse die richtige Hitze hat. Nach rund 15 bis 20 Min. Kochen sollte sie ca. 125 °C erreichen. Mit dem Friteuse- bzw. einem speziellen Zuckerthermometer kontrollieren. Man kann genauso einen Löffel voll Caramelmasse in kaltes Wasser tauchen: Lässt sich die Menge zu einer Kugel formen, ist der Kochpunkt erreicht. Obige Zeitangaben sind Durchschnittswerte: Es kommt darauf an, auf welcher Stufe die Caramelmasse gekocht wird. Je sprudelnder sie kocht, desto schneller geht's. Aber Achtung: dafür ist es schwieriger, den richtigen Moment zu auffangen, um den Kochvorgang zu stoppen. Ist der richtige Moment überschritten, wird die Menge körnig. In diesem Fall ein bis zwei EL kalte Milch untermengen. Traubenzucker (Pulver) bewirkt, dass die Caramelmasse gleichmässiger bräunt und geschmeidig wird. Am Nidelzeltli scheiden sich die Geister: die einen mögen es weich und caramelig, anderen wiederum schmecken nur die harten richtig gut, aber genauso das mürbe Nidelzeltli, das einem im Munde zerfällt, hat unbestritten seine Fans.
Daher die Varianten:
Harte Nidelzeltli
Zucker mit Milch und Butter unter Rühren leicht wallen, bis der Zucker gelöst ist. Dann die Menge auf rund 115 °C erhitzen. Die Bratpfanne auf der Stelle in das geeistem Wasser stellen und rühren, bis die Menge dickflüssig wird. In ein gefettetes Backblech gießen und abkühlen. Dann würfeln.
Halbfeste Nidelzeltli (Caramel mou)
Zucker mit Rahm, Milch und flüssigem Honig caramelartig kochen.
Mürbe Nidelzeltli
Zucker mit Doppelrahm flüssigem Honig caramelartig kochen.